A debreceni születésű Balogh a győzelmével kivívta az indulási jogot a párizsi világbajnoki döntőben, de időközben módosult a helyszín. A francia szervezők ugyanis szabályértelmezési vitába keveredtek a Fight Code-sorozat vezetőivel, aminek az lett az eredménye, hogy az októberi elődöntő két mérkőzését Svájcban újra megrendezték (a továbbjutók kiléte nem változott), ráadásul törölték a párizsi finálét.

És akkor lássuk, hogyan készül a hazai K–1 szakág szempontjából sporttörténeti eseményre – ilyen rangos tornát még nem rendeztek hazánkban, ráadásul soha, semmilyen sorozatban nem volt még világbajnokunk – Balogh Norbert, akit a franciaországi viadal után meg kellett műteni.

„Az októberi elődöntőben elszenvedett szem alatti harántcsonttörésem sajnos hátráltatta a felkészülést. A szükségesnél később tudtam elkezdeni a kesztyűzést, és a szemöldökömnél a varrat helyénél még gyakran felszakad a bőröm, de a sérülés helye már nem fáj, teljesen meggyógyult" – nyilatkozta kérdésünkre a 30 éves, thai-box alapokra építkező harcos.

„Az említett problémák miatt elsősorban az erőnléti felkészülésre helyeztük a hangsúlyt. Fizikailag olyan tempót szeretnék diktálni, amellyel felőrölhetem az ellenfeleket – beszélt elképzeléseiről Balogh. – Erősségem lehet emellett a kézkombinációm, illetve a köríves jobblábas rúgásaim."

Baloghon kívül a muay-thai világbajnok, thaiföldi Szudszakorn Szor Klinme, a francia bajnok Abdallah Mabel és a fehérorosz Jurij Beszmertnij harcol majd a Fight Code világbajnoki címért. A K–1-ben mindegyiküknek nagyobb tapasztalata van Baloghnál, de ő nem aggódik emiatt.

„Hazai közönség előtt szeretném a száz százalékot kihozni magamból, csak ez érdekel. Én mindent meg fogok tenni a végső győzelemért” – mondta Balogh, akinek a vb-címért kétszer kell ringbe lépnie jövő szombaton a 100 ezer dollár összdíjazású tornán. A négy között meg nem erősített hírek szerint az Alekszej Ignasovot idéző Beszmertnij vár majd rá, míg a másik ágon Szudszakorn csap össze Mabellel a fináléba jutásért.